O Vidro
O vidro é uma das descobertas mais surpreendentes do homem e sua história é cheia de mistérios. Embora os historiadores não disponham de dados precisos sobre sua origem, foram descobertos objetos de vidro nas necrópoles egípcias, por isso, imagina-se que o vidro já era conhecido há pelo menos 4.000 anos antes da Era Cristã, e que fora descoberto de forma casual. Alguns autores apontam os navegadores fenícios como os precursores da indústria do vidro. Ancorados em uma praia da costa da Síria, os Fenícios improvisaram uma fogueira utilizando blocos de salitre e soda e, algum tempo depois, notaram que do fogo escorria uma substancia brilhante que se solidificava imediatamente. Ali nascia o vidro.
Definição
O Vidro é uma substância inorgânica, homogênea e amorfa, obtida através do resfriamento de uma massa em fusão. Suas principais qualidades são a transparência e a dureza.
O vidro distingue-se de outros materiais por várias características: não é poroso nem absorvente, é ótimo isolador, possui baixo índice de dilatação e condutividade térmica, suporta pressões de 5.800 a 10.800 Kg por cm2.
Principais Qualidade e Características
- Reciclabilidade;
- Transparência (permeável à luz);
- Dureza;
- Não absorvência;
- Ótimo isolador dielétrico;
- Baixa condutividade térmica;
- Recursos abundantes na natureza;
- Durabilidade.
Composição Química do Vidro
- Potássio (K2O) - 0,3%
- Alumina (Al2O3) - 0,7%: Aumenta a resistência mecânica.
- Sódio (Na2SO4) - 14%
- Magnésio (MgO) - 4%: Garante resistência ao vidro para suportar mudanças bruscas de temperatura e aumenta a resistência mecânica.
- Cálcio (CaO) - 9%: Proporciona estabilidade ao vidro contra ataques de agentes atmosféricos.
- Silica (SiO2) - 72%: Matéria prima básica (areia) com função vitrificante.
Processo de fabricação do Vidro Float
O processo do vidro float foi desenvolvido pela Pilkington em 1952, e é padrão mundial para a fabricação de vidro plano de alta qualidade.
O processo, que originalmente produzia somente vidros com espessura de 6mm, produz atualmente vidros que variam entre 0,4 e 25mm. As matérias-primas são misturadas com precisão e fundidas no forno. O vidro fundido, a aproximadamente 1000ºC, é continuamente derramado num tanque de estanho liquefeito, quimicamente controlado. Ele flutua no estanho, espalhando-se uniformemente.
A espessura é controlada pela velocidade da chapa de vidro que se solidifica à medida que continua avançando. Após o recozimento (resfriamento controlado), o processo termina com o vidro apresentando superfícies polidas e paralelas.
Há cerca de 280 plantas de vidro float em operação, construção ou projeto em todo o mundo. A Pilkington opera 25 plantas e tem participação em outras nove.
O que é vidro temperado
O vidro temperado é fabricado a partir do vidro comum, por isso possui todas as suas características: transparência, coloração e paralelismo nas faces.
É produzido, através de tratamento térmico, denominado têmpera, que confere ao produto resistência mecânica a flexão e a impactos muito maior que a do vidro comum, e resistência térmica em relação ao seu vidro de origem, suportando variações de até 200°C.
A finalidade da têmpera é estabelecer tensões elevadas de compressão nas zonas superficiais do vidro, e correspondentes altas tensões de tração no centro do mesmo.
Ao quebrar-se, é fragmentado em pequenos pedaços, arredondados e pouco cortantes.